O Museu Etnográfico da Madeira está situado na Ribeira Brava, numa propriedade que pertencia, no inícios do século XVII, ao Convento de Santa Clara do Funchal. Em 1853, José Maria Barreto, último administrador do vínculo de São José, converteu o arruinado solar numa unidade industrial, tendo para o efeito constituído uma sociedade com Jorge de Oliveira.
O museu reúne uma mostra dos variadíssimos aspetos da cultura e etnografia madeirenses.
Em 1862 foi ali montado um engenho de moer cana-de-açúcar, de tração animal, e um alambique de destilação de aguardente.
O museu tem como vocação a investigação, documentação, conservação e promoção da cultura e etnografia madeirenses. O seu acervo integra coleções que abrangem variados aspetos sociais, económicos e culturais do arquipélago da Madeira.
A área de exposição permanente encontra-se organizada por temas: atividades produtivas (pesca, ciclos produtivos do vinho, dos cereais e do linho), transportes, unidades domésticas (cozinha e quarto de dormir) e comércio tradicional (mercearia).
O Museu Etnográfico da Madeira está instalado no antigo engenho de aguardente da Ribeira Brava.